Dalle pedalate in Vietnam tra moto da sogno alla progettazione di scarichi in titanio su misura e serbatoi in carbonio-kevlar in Texas: ecco come Le Nguyen ha creato un tributo di alta qualità alla Sport Classic più iconica di Ducati.
La vera passione si fonda sul rispetto, sulla perseveranza e sul rifiuto di accontentarsi. Per l'ingegnere texano Le Nguyen, fondatore di ///restomo'DS///, la sua Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE del 2006 rappresenta il culmine di un percorso durato 3 anni e mezzo, guidato da un'incessante domanda: "E se?".
Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE di LE
«La moto esige rispetto e conoscenza del suo comportamento: quello che definirei "domare la bestia".»
Le Nguyen
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Acquistata tramite Iconic Motorbike Auctions nel 2023, la rara Paul Smart era inizialmente destinata a essere utilizzata per classiche gite su strada. Ma dopo uno scampato incidente alla curva 1 durante una giornata in pista al COTA, che ha messo in luce i limiti dell'impianto frenante di serie, Le ha intrapreso una vera e propria evoluzione ingegneristica. Affinando ogni dettaglio secondo gli standard aerospaziali, Le ha collaborato con il suo team internazionale per realizzare carene interamente in fibra di carbonio, testare serbatoi in composito rinforzato con Kevlar sotto estrema pressione e creare quattro diversi sistemi di scarico in titanio di grado 3. Eppure, al di là dei componenti ultraleggeri e dell'impianto idraulico Brembo RCS, perfezionato in pista, la filosofia di base di Le rimane profondamente umana: condividere la magia delle due ruote con chiunque osi salirci sopra.
IL CAVALIERE
Nome: Le Nguyen
Base: Texas, USA
Garage / Vita: Fondatore di ///restomo'DS///, ingegnere, padre di Noah e fervente sostenitore di una cultura motociclistica inclusiva e generosa.
LA MACCHINA
Modello: Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE del 2006
Specifiche e modifiche: carrozzeria e serbatoio completamente personalizzati in fibra di carbonio rinforzata con Kevlar, impianto di scarico su misura in titanio di grado 3, pompe freno Brembo RCS abbinate a pinze freno P4 della serie 996, cerchi forgiati Marchesini e sedili rivestiti su misura.
IN CONVERSAZIONE CON LE NGUYEN
RWN MOTOZINE: Chi sei, dove vivi e cosa fai quando non sei in giro in moto o in garage?
Le Nguyen: Mi chiamo Le Nguyen, il mio nome utente su Instagram è ApeTiVR46 e il mio profilo aziendale è Restomods2024. Sono il fondatore di ///restomo'DS/// e ho sede in Texas. Nel mio tempo libero, quando non sono in moto, di solito frequento i forum per leggere di varie elaborazioni, studiarle e poi elaborare le mie idee su come personalizzare una Sport Classic, se fossi un cliente, e renderla unica come un'elaborazione ///restomo'DS///.
RWN MOTOZINE: Qual è la marca, il modello e l'anno esatti della moto, e come ne sei entrato in possesso?
Le Nguyen: È una Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE del 2006. Ho acquistato la moto da Iconic Motorbike Auction nel 2023.
RWN MOTOZINE: Cosa hai modificato, restaurato o personalizzato sulla moto? C'è stata una sfida particolare lungo il percorso?
Le Nguyen: Quando ho acquistato la moto, aveva già gli aggiornamenti di base che avrei fatto se l'avessi comprata nuova (cerchi Marchesini forgiati, impianto di scarico completo). Ho portato la moto al COTA per una giornata in pista e per poco non l'ho distrutta in cima alla collina alla curva 1 perché le pinze originali, pur essendo ottime per la guida su strada, non erano fatte per la pista. È così che è iniziato tutto: ho scoperto che le pinze P4 della serie 996 sarebbero state un ricambio diretto per una frenata migliore. Ma conoscendomi, e non lasciando mai le mie moto originali e intatte, non importa quanto rare siano, ho anche installato un impianto frenante completo Brembo RCS per l'anteriore e la frizione.
Questo ha portato alla parte "E se?" del lungo processo di 3 anni e mezzo che ha portato alla creazione di ///restomo'DS///: mi sono chiesto, "e se sostituissi le carene con quelle in carbonio? Qualcuno mi darebbe del pazzo per aver modificato una moto così limitata?". Ho iniziato a cercare opzioni in fibra di carbonio, ma erano inesistenti o la qualità e la finitura non erano all'altezza dei miei standard. Alla fine ho rispedito a casa tutti i miei pezzi originali di ricambio affinché il mio team realizzasse gli stampi per le carene in fibra di carbonio, i modelli per i sistemi di scarico in titanio e la tappezzeria personalizzata per la sella. È stato allora che ho capito che mi mancava un serbatoio in carbonio.
Una delle sfide più grandi era spedire i pezzi di ricambio OEM al mio team e, dopo la produzione di ogni prodotto, rispedirli a me per verificarne il montaggio, annotando quali parti necessitavano di miglioramenti.
La seconda sfida più grande è stata rappresentata dal serbatoio del carburante in fibra di carbonio rinforzata con Kevlar. Ho chiesto al mio team di applicare una pressione pari a 2,5 volte quella normale: il primo tentativo ha causato un'esplosione. Il secondo tentativo non ha superato il test di tenuta, quindi abbiamo sviluppato una nostra miscela per sigillare l'interno. Dopo che tutti i test sono stati superati, ho riempito il serbatoio di benzina, l'ho sigillato e l'ho lasciato riposare per 7 giorni per il test finale. Il serbatoio attualmente montato sulla mia Paul Smart è il terzo serbatoio che ha superato tutti i test secondo i miei standard.
La terza sfida riguardava l'impianto di scarico. Credo nell'individualizzazione e la serie Sport Classic merita di appartenere a una categoria a sé stante; pertanto, un impianto di scarico in titanio era d'obbligo. Sono quindi arrivati 4 diversi sistemi in titanio di grado 3 (2-1, 2-2, Imola offset, doppia uscita sul lato destro). Ho ridisegnato il percorso dei collettori per assicurarmi che mantenessero il caratteristico rombo della DS1000.
RWN MOTOZINE: C'è un ricordo specifico, un viaggio o un momento particolare con questa moto che ti è rimasto impresso?
Le Nguyen: Ho costruito, guidato e portato in pista tutte le moto che ho posseduto dal 2008 (848, 1098S SF, Aprilia Tuono Factory 1100, BMW R9T), ma niente è paragonabile alla sensazione pura e analogica della Paul Smart una volta che l'ho guidata. Con "analogica" intendo che non c'è controllo di trazione, ABS o elettronica anti-impennata. La moto ti impone di rispettarla e imparare come si comporta e reagisce a determinati input: quello che definirei "domare la bestia". Il potente motore DS1000 con il suo caratteristico suono di tamburello della frizione a secco è inconfondibilmente Ducati con un'anima. Avrà pure solo 90 CV raffreddati ad aria, ma sono più che sufficienti per farmi sorridere ogni volta che la accendo, anche senza doverla guidare.
RWN MOTOZINE: Cosa significa per te la cultura motociclistica? Sentiti libero di condividere qualsiasi altra cosa che vorresti far sapere ai nostri lettori.
Le Nguyen: Sono cresciuto in Vietnam sbavando davanti a due moto Cagiva Mito 125cc in una concessionaria locale. Ogni giorno facevo apposta una deviazione di 30 minuti in bicicletta per andare a scuola, solo per ammirare quelle moto rosse e gialle. I ragazzi ricchi della mia scuola puntavano alle pozzanghere di fango per strada, mi tagliavano la strada in bicicletta e mi schizzavano la divisa pulita con l'acqua sporca. Mi sono promesso che, una volta cresciuto, non avrei mai trattato le persone in quel modo e che avrei condiviso l'esperienza di possedere una moto con gli altri ogni volta che ne avessi avuto l'occasione.
Facciamo un salto in avanti fino ai giorni nostri: ogni anno partecipo al COTA MotoGP e porto la mia moto a Ducati Island perché tutti la vedano. Rimangono sorpresi quando do loro le chiavi e dico loro di sedersi e accenderla. I loro sorrisi mi rendono felice perché questo è il vero spirito della cultura motociclistica: condividere l'esperienza.
Al momento sto controllando il mio programma di lavoro principale per poter trasformare un'altra Sport Classic con motore DS1100 in un kit completo in fibra di carbonio ///restomo'DS/// con un sistema di scarico doppio sottocoda in titanio dedicato, come richiesto da un cliente. Sto anche costruendo una Sport 1000 per mio figlio Noah di 8 mesi. La sua sarà una delle 3 Sport 1000 Tricolore Trio (una rossa, una verde e una bianca).
Le Nguyen: Spero che questo porti a ulteriori progetti su commissione per ///restomo'DS/// in futuro. La serie Sport Classic merita un restyling completo con personalizzazioni per i potenziali clienti.
Tuttavia, nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile senza il mio team (Qui, Triet, anh Duy, Khai) che lavora duramente per trasformare le mie idee in realtà. Hanno trascorso innumerevoli ore con me in videoconferenze e durante il nostro incontro annuale per definire aspettative e standard. Vorrei anche ringraziare Joe, Berto e Damien per aver creduto nelle mie idee, così come Tigh di GothamDucati per aver registrato un video della mia moto all'evento #CAWD2026 a Pismo Beach. Questo ha portato Sascha di RWN MOTOZINE a condividere il video e ad avere l'onore di essere presente in questo articolo. Infine, ma non meno importante, mia moglie Tam per aver supportato il mio folle hobby, nato da un semplice "E se?"
RWN MOTOZINE: Le, grazie per la tua maestria, per il tempo che ci dedichi e per aver mantenuto vivo lo spirito autentico di questa cultura.
Foto di Le Nguyen - Articolo di Sascha Köhmstedt
Crediti fotografici
@og_Doocati
@Jason_farias28